
A Estância Climática de São Bento do Sapucai é uma cidade de pequeno porte, com onze mil habitantes, curiosamente localizada na divisa do Estado de São Paulo com Minas Gerais, no meio da Serra da Mantiqueira. As pousadas em São Bento do Sapucai são muito frequentadas pois o acesso de São Paulo é muito fácil, com aproximadamente 185 km em estrada de asfalto.
Para chegar até a cidade, o turista pode viajar pela Dutra ou Ayrton Senna, depois pegar a Rod. Floriano Rodrigues Pinheiro, e então seguir em direção a Campos do Jordão. Após o túnel, o turista tem que pegar o trevo para Santo Antônio do Pinhal (SP-46), atravessar a cidade e seguir rumo sul de Minas pela SP-42 até São Bento do Sapucaí.
O ambiente tranquilo de cidade pequena de interior e o contato com a Natureza faz São Bento do Sapucaí torna-se um destino turístico bem interessante.
Na zona rural de São Bento do Sapucai há muitas opções de belezas naturais como cachoeiras e riachos, além de formações rochosas muito visitadas por conta das vistas panorâmicas.
O mais conhecido de todos os mirantes da região é a Pedra do Baú, nome advindo do tupi-guarani, Embaú, significa “ponto de vigia”. Esta formação rochosa está na divisa de São Bento do Sapucaí com Campos do Jordão e pode ser vista da maioria das cidades da Serra da Mantiqueira como Santo Antonio do Pinhal, Monte Verde, Gonçalves e São Francisco Xavier. Ao escalar a Pedra do Baú, o turista encontra uma escada de ferro com 600 degraus encravados na rocha para chegar até o ponto mais alto de onde se tem a vista do Vale do Paraíba e de outros pontos da Serra da Mantiqueira.
As lindas cachoeiras da região também valem a pena a visita. Uma das mais belas é a cachoeira dos Amores, localizada no bairro Paiol Grande, com acesso fácil através de estrada de asfalto e um pequeno trecho de terra. A cachoeira do Toldi também é outra atração proximo as pousadas em São Bento do Sapucai, localizada no bairro do Toldi com cerca de 70 metros de altura. E a Cachoeira do Serrano está localizada num lugar bucólico, com uma pequena queda d’água e piscina natural.
Pode-se afirmar que a estrutura turística de São Bento do sapucai é uma das melhores da Serra da Mantiqueira, com ruas asfaltadas, um centro comercial com lojas, cafés e agências bancárias, além de várias opções de bons restaurantes, todos voltados para a elaboração de pratos da culinária mineira. Os mais conhecidos são o restaurante Taipa e o Sabor da Serra, ambos com ambiente rústico, mas requintado com a comida servida no fogão a lenha e sistema self service. Mais afastado do Centro, estão as pousadas em São Bento do Sapucai, geralmente estabelecidas em chácaras na zona rural, próximos a corredores turísticos como o bairro do Paiol, Quilombo e Serrano.
O grande número de pousadas em São Bento do Sapucai SP proporciona ao turista a opção de hospedagem da mais simples até a mais requintada, variando com relação ao lazer, acomodações e valor da diária. A pousada mais requintada da cidade é a Pousada do Quilombo, com ótima estrutura de lazer, além de um dos mais conhecidos restaurantes da região, o Trincheira. Na maior parte das pousadas em São Bento do Sapucaí o turista encontra a hospedagem no formato de chalés rústicos, mas bem confortáveis.
A história de São Bento do Sapucaí começa com os bandeirantes do Vale do Paraíba, que na época das capitanias hereditárias cortavam as trilhas da Serra da Mantiqueira, seguindo o curso do Rio Sapucaí Mirim em direção a Minas Gerais, a procura de ouro e pedras preciosas.
Tempos depois, o objeto de interesse passou a ser as terras na região e muitos fazendeiros se estabeleceram ali para lutar por elas. Um desses fazendeiros foi José Pereira Alves, que natural do Rio de Janeiro e morador de Pindamonhangaba, no Vale do Paraíba. José Pereira comprou algumas terras da região do Sapucaí-Mirim, na divisa de São Paulo com Minas Gerias, montou sua fazenda e acabou fundando a cidade de São Bento do Sapucai.
O nome da cidade é uma junção de dois elementos. A primeira parte do nome, São Bento, é uma referência ao santo padroeiro e a segunda parte, Sapucaí, é uma relação com o rio que corte a cidade e é chamado de Rio Sapucaí Mirim.
A Pedra do Báu está localizada na divisa de São Bento do Sapucai com Campos do Jordão, na Serra da Mantiqueira, no Estado de São Paulo. Escolhida como o símbolo da cidade, esta formação rochosa pode ser avistada de várias regiões da Mantiqueira, inclusive cidades vizinhas como Santo Antonio do Pinhal, São Francisco Xavier, Gonçalves e Monte Verde em Minas Gerais.
Na verdade podemos considerar o local como o Complexo do Baú, que além da pedra principal que leva o nome do Baú, com altitude de 1950 metros e com paredes de aproximadamente 400 metros, também faz parte do local a pedra do Bauzinho e a Ana Chata.
Para preservar a integridade desta beleza natural e organizar sua visitação foi criada uma associação chamada GRAMBAÚ que significa Grupo de Recuperação Ambiental da Pedra do Baú. Este grupo é formado por proprietários de fazendas e chácaras ao redor da pedra, além de educadores e esportistas que frequentam a região.
Na Pedra do Baú existe uma rampa natural para decolagem de Asa Delta e Paraglider com aproximadamente 890 metros.
Para a prática de Escalada em Rocha, a Pedra do Baú é considerada uma referência nacional, com parede de até 450 m de altura e 1950 de altitude em relação ao nível do mar. O acesso para a área de escalada pode ter início tanto no topo onde se encontra o estacionamento do Bauzinho quanto ao pé do Baú.
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